“今年的銷售額較以往減少三成。”廣東順德樂從國際會展中心的一名經(jīng)營民用家具的老板坦言，“形勢比2008年金融危機的時候還差。”自去年以來，受樓市降溫、成本上升、匯率變化、歐債危機等諸多因素影響，中國家具行業(yè)正進入繼2008年金融危機之后的最困難時期。被冠以“中國家具之都”的樂從鎮(zhèn)，從30年前的綠色水鄉(xiāng)變成亞洲最大的家具產(chǎn)銷基地，在新的經(jīng)濟形勢下，正面臨著新的考驗。
水鄉(xiāng)變家具城
樂從鎮(zhèn)位于廣州西南30多公里處，沒有森林、不產(chǎn)木材，面積約78平方公里，卻密布著1300多家家具企業(yè)，并沿著325國道建成了一條綿延十余里、分布著180多座家具城的“家具黃金長廊”。這條長廊匯聚了3500多戶商家，商鋪總面積達320多萬平方米。
從綠色水鄉(xiāng)到亞洲最大的家具產(chǎn)銷基地，這個珠三角小鎮(zhèn)的蝶變被視為一個經(jīng)濟奇跡。
如今的廠房、家具城，在30年前還只是成片的魚塘、?；⒄崽?。一些農(nóng)民率先發(fā)現(xiàn)了商機，把自制的家具賣給過路商旅和司機，掘到了上世紀80年代初的第一桶金。市場的需求進一步刺激了生產(chǎn)，一時樂從家具業(yè)發(fā)展迅猛，以兄弟檔和夫妻檔為主的小作坊遍地開花。
市場經(jīng)濟也意味著競爭，樂從的家具作坊很快便面臨一個強有力的對手—與樂從一水之隔的龍江鎮(zhèn)。龍江家具的起步早于樂從，因此制造家具的原材料如木材早期都運往龍江。樂從人要做家具就要去龍江買木材，無形中增加了成本、削弱了競爭力。
精明的樂從人再一次發(fā)揮了創(chuàng)造性。從廣州、佛山到龍江拉家具的大貨車都必須經(jīng)過樂從，他們便計劃在325國道旁建家具展銷鋪賣家具。因為拿不到土地，于是樂從人接著想到在魚塘上打樁，搭建簡陋的棚頂結(jié)構的水上吊腳屋商鋪。
當時改革開放不久，受大環(huán)境影響，樂從也在執(zhí)行嚴格的農(nóng)田管理法規(guī)。樂從農(nóng)民一邊從事耕種，一邊“打擦邊球”在魚塘上搭棚建商鋪賣家具。出人意料地，樂從政府不僅沒有禁止和取締這些商鋪，反而鼓勵樂從人把家具生產(chǎn)基地加上銷售市場，開始自產(chǎn)自銷，不久引入外來銷售，市場在短時間內(nèi)興旺起來。1992年鄧小平發(fā)表南方談話后，更多人大膽投身家具產(chǎn)業(yè)，吊腳屋商鋪如雨后春筍般在325國道邊出現(xiàn)，成為今天樂從“十里家具黃金長廊”的雛形。
上世紀90年代初，樂從家具市場發(fā)生了多次嚴重的火災，眾多商鋪被燒毀，損失慘重，甚至造成人員傷亡。吊腳樓市場不但存在安全隱患，而且規(guī)模小、檔次低，已經(jīng)無法適應發(fā)展的需要。樂從開始謀求家具市場新的發(fā)展模式。
整個家具市場檔次的提高得力于澳門志柏實業(yè)發(fā)展有限公司和順聯(lián)集團的國際家私城的建成。澳門志柏實業(yè)發(fā)展有限公司看中了樂從家具產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)和銷售的區(qū)位優(yōu)勢和良好的投資環(huán)境，與順聯(lián)集團聯(lián)手，于1993年投資數(shù)億元人民幣，拆除了一些簡陋家具店鋪，建造了一批4-6層20多萬平方米的玻璃幕墻、高級裝修的現(xiàn)代化、專業(yè)的樂從國際家具城，從此改變了樂從家具專業(yè)市場建筑設施簡陋的經(jīng)營檔次，使樂從家具市場的面貌煥然一新。此后，國林公司開始經(jīng)營國外高檔家具，這使樂從家具專業(yè)市場有了質(zhì)的飛躍。
當年這兩家公司對于樂從傳統(tǒng)的家具經(jīng)營企業(yè)的意義不僅在此，還帶來了許多寶貴的經(jīng)驗，如投入巨資聘請港澳明星來拍攝宣傳廣告片、高薪聘請港澳專業(yè)人員進駐、率先引入了港澳先進的物業(yè)管理經(jīng)驗和專業(yè)的市場服務體系等。很多樂從人這才知道，原來家具業(yè)可以這樣做宣傳、管理。
龍頭大企業(yè)的進入和整體的改造提升，使得樂從家具市場在90年代迎來了發(fā)展的黃金時期。樂從不但發(fā)展成為了國內(nèi)外知名的家具集散地，而且奠定和開創(chuàng)了中國家具的產(chǎn)業(yè)格局：家具銷售脫胎于制造并服務、指導制造，家具銷售也從其他百貨銷售中獨立出來。
樂從走向全球
經(jīng)過90年代初跨越式的發(fā)展之后，樂從的家具行業(yè)已經(jīng)具備一定的規(guī)模。與此同時，北京、上海、江蘇、浙江、四川、山東等地的家具企業(yè)也先后崛起，樂從面臨激烈的競爭。
為加強當?shù)仄髽I(yè)間的交流與合作，樂從于1997年成立了專門的家具協(xié)會，由從樂從鎮(zhèn)統(tǒng)僑辦公室主任、僑聯(lián)會主席任上退休的廖烈棉擔任首屆會長。廖烈棉的目標很明確，一切以開拓市場為重，并實施概括為60個字的策略—“組織參展、造就商機、夯實基礎；見縫插針、請進高層、引起重視；應邀赴約、市場調(diào)查、溝通取經(jīng)；率團歐洲、開闊視野、國際交流；辦好首刊、善待媒體、全球推介”。
協(xié)會成立初期，廖烈棉先后帶領協(xié)會和100多家家具企業(yè)參加廣州、上海、北京家具展。1998年，廖烈棉更是馬不停蹄，與國內(nèi)其他省份眾多的業(yè)內(nèi)人士建立了友好往來的關系，考察國內(nèi)家具市場行情，并把樂從家具在全國各地進行了宣傳和推廣。
1999年，廖烈棉帶著1000本《樂從家具首刊》赴北京參加第26屆全國家具展，在展位連續(xù)派發(fā)3天。北京之行被認為正式把樂從家具推向了全國。廖烈棉回憶，在晚宴上，他一手拿酒杯向全國家居界的大人物表示敬意，一手派《樂從家具首刊》，逐個認識、互遞名片，還懇切盛邀“樂從見”。接著他還帶著他的家具首刊跑遍了上海、蘇州、長沙、天津、溫州、杭州、昆明、貴陽、西安、鄭州、沈陽、大連等二十多個省的地級市以上的協(xié)會和品牌大廠進行考察、學習，撰寫調(diào)研報告。
再后來，樂從家具業(yè)更把眼光投向了國外，第一次邁出國門。廖烈棉利用他在樂從僑務工作時所累積的資源，組織了50多名當?shù)仄髽I(yè)家到意大利米蘭、法國巴黎觀展，不再局限在中國家具行業(yè)的格局里。2001年，樂從家具協(xié)會再次組織企業(yè)家到米蘭觀展和考察，并去了巴黎當?shù)氐募揖吖S觀摩，學習國外家具行業(yè)先進的設計理念、生產(chǎn)設備和管理經(jīng)驗等。
與此同時，樂從鎮(zhèn)引入20多億元民間資本，把原來簡陋的家具市場建筑全部拆除，歷時半年多建成了規(guī)?；同F(xiàn)代化程度較高的十里家具長街。2000年，樂從國際家具博覽中心（2008年10月更名為羅浮宮國際家具博覽中心）正式開業(yè)。它總投資3億元，占地面積8萬平方米，高6層，總建筑面積18.3萬平方米，在當年是世界上單體建筑面積最大的家具展覽館。家具博覽中心不僅為當?shù)靥峁┝艘粋€大規(guī)模、專業(yè)性的舉辦家具博覽會的場所，還進一步鞏固了樂從家具市場在中國家具版圖里的領先地位。
自2001年到2004年，樂從連續(xù)舉辦了6屆國際家具博覽會，據(jù)不完全統(tǒng)計，平均每屆全場包括香港、臺灣在內(nèi)的466個展位（商）共吸引了國內(nèi)外10萬余人次參觀購物，展會期間成交額超過10億元，直接帶動了樂從家具市場銷售的持續(xù)增長。
與此同時，由于樂從乃至順德地域狹小，而家具制造對土地的需求相當旺盛，自2000年開始，順德家具開始向周邊地區(qū)輻射：佛山南海、高明、廣州番禺、中山、江門鶴山等周邊地區(qū)的家具制造企業(yè)，多由順德家具老板投資興建，形成“泛順德家具產(chǎn)業(yè)圈”。
2004年，樂從鎮(zhèn)被中國輕工業(yè)聯(lián)合會、中國家具協(xié)會聯(lián)合授予“中國家具商貿(mào)之都”的稱號。此后一大批知名的家具制造企業(yè)、全球頂尖的家具公司紛紛進駐樂從，其中有團億、紅星美凱龍等一大批知名品牌。樂從的家具專業(yè)市場在規(guī)模擴張上幾乎達到了極致。
據(jù)樂從家具協(xié)會秘書長楊志華透露，如今，樂從家具市場的產(chǎn)品有六成銷往海外市場。樂從家具城已經(jīng)成為國內(nèi)外最大的家具集散地，不僅國內(nèi)家具名優(yōu)產(chǎn)品紛紛進駐設點，而且東南亞、日韓、歐美、港澳臺等國家和地區(qū)的高檔家具也登臺亮相。目前常駐樂從進行貿(mào)易采購的外國客商有400多人，家具產(chǎn)品遠銷50多個國家、70多個地區(qū)，成為世界性家具采購和集散中心。
